Wie ist der Europapark eigentlich entstanden? Wer hatte die Idee für den Park, warum heißt der Park so und wann wurden welche Attraktionen gebaut? Die Historie des Europa-Park auf einen Blick!

Am Anfang war die Idee

Die Idee für einen Freizeitpark in Deutschland kam dem Gründer Franz Mack († 2010) und dessen Sohn Roland bei einem USA-Urlaub im Jahre 1972. Die beiden betrieben damals bereits in Waldkirch ein Unternehmen, welches Fahrgeschäfte überwiegend für Schausteller herstellte (Mack Rides). Der geplante Park sollte überwiegend zur Präsentation dieser Fahrgeschäfte dienen und damit quasi als Werbeplattform für gewerbliche Interessenten.

Die Suche nach der richtigen Fläche

Zurück in Deutschland stellte sich die Suche nach einer geeigneten Park-Fläche jedoch als schwierig heraus – ein Grundstück in der Nähe von Breisach musste wieder aufgegeben werden, da es als Überschwemmungsgebiet galt und das Wasseramt dieses Gelände als Staubecken nutzen wollte.

Als zweite Möglichkeit wurde ein Gelände an der Autobahn A5 bei Neuenburg gefunden. Doch auch dieses Gelände scheiterte bei einem Termin mit den Behörden. Denn hier hätte eine Autobahnunterführung verbreitert werden müssen, was für damalige Verhältnisse hohe Kosten verursacht hätte.

Auf der Suche nach alternativen Parkflächen kaufte die Familie Mack kurze Zeit darauf das Schloss Balthasar und den angrenzenden Park im badischen Rust. So eröffnete der Europapark mit vergleichweise kleinen 16 Hektar nach drei Jahren Planung und einem Jahr Bauzeit am 12.07.1975. Die Leitung des Parks übernahm Franz Mack selbst, zusammen mit seinen Söhnen Roland und Jürgen.

Warum Europa-Park?

Der Name für den zukünftigen Park wiederum war schnell gefunden – Europa-Park! Die Idee steht in Verbindung mit dem der Stadt Breisach (und damit dem ersten möglichen Gelände), welche zur Grenze am nahen Elsass liegt und als erste Europastadt galt. Nachdem die Fläche bei Breisach gescheitert war, sollte der Name trotzdem beibehalten werden um damit den europäischen Gedanken fortzuführen.

Eine Erfolgsgeschichte nimmt ihren Lauf

Der Europapark erwies sich von Anfang an als Erfolgsgeschichte. Bereits im ersten Jahr wurden 250.000 Besucher gezählt, im nächsten Jahr 700.000 Besucher und im Jahr darauf wollten Bereits über eine Million Menschen den Park besuchen, 1991 wurde die Zwei-Millionen Marke geknackt. Quasi jedes Jahr gab es neue Besucherrekorde und fünf Millionen Besucher könnten bald erreicht werden. Die Besucherzahlen im historischen Überblick:

• 1975: 250.000 Besucher
• 1976: 700.000 Besucher
• 1977: 1.000.000 Besucher
• 1991: 2.000.000 Besucher
• 2011: 4.500.000 Besucher

Themenbereiche werden erweitert

Durch diese Zahlen ermutigt wurde im Jahre 1982 der erste Themenbereich Italien eröffnet, nachdem man sich auf das Konzept europäischer Themenbereiche familienintern geeinigt hatte. Dies ermöglichte eine klare Strukturierung des Parks und ergab immer wieder viele Ideen zur Gestaltung der Landschaften und Attraktionen. Die nachfolgenden Themenbereiche waren:

• 1982: Frankreich
• 1984: Holland
• 1988: England
• 1989: Frankreich
• 1992: Österreich
• 1992: Skandinavien
• 1993: Schweiz
• 1994: Spanien
• 1996: Deutschland
• 1998: Russland
• 2000: Griechenland
• 2005: Portugal
• 2009: Island

Attraktionen in den Anfängen

Anfangs war der Europapark ein buntes Sammelsurium zwischen Tierpark und kleinem Freizeitpark. Neben vielen kleineren ersten Attraktionen wie Wichtelbahn und Märchenhäuschen waren zur Eröffnung folgende Attraktionen und Vergnügungsmöglichkeiten verfügbar:

• Panorama-Eisenbahn
• Minigolfanlage
• Kaiserstühler Dampflok
• Märklin Modelleisenbahn
• Monza-Piste
• Kinderspielplatz
• Einschienenbahn
• Zelt mit Münz-Spielautomaten
• Floßfahrt
• Mississippi-Dampfer
• Märchenallee
• Wichtelhausen-Bahn
• Streichelzoo, Tiergehege

Die Hauptattraktionen

1984 und 1985 wurden die beiden ersten “größeren” Achterbahnen gebaut. Der Alpenexpress Enzian und die Schweizer Bobbahn wurden zu Besuchermagneten. Schnell wurde klar, dass besonders die spektakulären Achterbahnen viele Besucher anziehen. Dementsprechend gab es in immer kürzeren Abständen neue, aufregende Fahrgeschäfte zu bewundern. Hier die Historie der Hauptattraktionen:

• 1984: Alpenexpress Enzian
• 1985: Schweizer Bobbahn
• 1989: Eurosat
• 1997: Euromir
• 1999: Matterhorn Blitz
• 2000: Poseidon
• 2002: Silverstar
• 2005: Atlantica Supersplash
• 2006: Pegasus
• 2009: Blue Fire
• 2012: Wodan

Übernachtungsmöglichkeiten und Hotels

Durch die wachsende Zahl an Attraktionen gab es auch immer mehr Parkgäste, welche übernachten wollten um die vielen Attraktionen und Shows nutzen zu können. Genauso wie die Zahl der Attraktionen und der Parkbesucher anwuchs, wurden die Hotelkapazitäten und Übernachtungsmöglichkeiten mit Zeltplatz und Tipidorf ausgebaut:

• 1995: El Andaluz
• 1999: Castillo Al Cazar
• 2004: Colosseo
• 2007: Santa Isabel
• 2012: Bell Rock

Die Hotels haben alle eine hohe Auslastung (97,7% im Jahre 2000) und gelten als vorbildliche Beispiele in diesem Segment. Begünstigt wurde die hohe Auslastung unter anderem auch durch die Winteröffnung, welche im Jahre 2001 Premiere feierte. Unter anderem durch die Hotels besuchen viele Gäste den Park heute nicht nur für einen Tag, sondern machen einen Kurzurlaub aus ihrem Aufenthalt. Diese Idee soll auch in den Folgejahren weiter ausgebaut werden.

Investitionen in die Infrastruktur

Um die wachsende Anzahl an Fahrzeugen zu bewältigen, welche den Park bzw. Parkplatz täglich ansteuern, wurde 2012 endlich das moderne Verkehrsleitsystem fertig gestellt. Die dreispurige Zufahrtstraße von der Autobahn zum Park wird nun intelligent gesteuert: morgens führen zwei Spuren zum Park, abends zwei Spuren zurück.

Was die Zukunft bringt

Ein Blick zurück macht immer auch Neugierig auf die Zukunft. Mit Sicherheit wird der Europapark das bisherige Konzept fortführen und weitere, spannende Attraktionen bauen. Bestehende Themenbereiche werden erweitert und umgebaut werden. Ein weiterer, ganz großer Entwicklungsschritt ist bereits angekündigt – die Planungen für einen Wasserpark in Rust sollen demnächst beginnen!

Was sind deine Gedanken zur Geschichte des Europa-Parks? Hinterlasse ein Kommentar!